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ABFÜLLUNG Vor der Abfüllung in Flaschen wird Whisk(e)y gefiltert (- Filtration ) und mit Wasser auf eine Trinkstärke von 40 bis 43 vol. % herabgesetzt ( Alkoholgehalt). Dies geschieht entweder nach Fertigstellung eines Blends bzw. bei Malt und Straight Whisk(e)y nach dem Zusammengießen der für die Abfüllung bestimmten Fässer. Da jedes Faß einen individuellen Whisk(e)y hervorbringt, werden mehrere Fässer - auch solche verschiedener Jahrgänge - miteinander vermischt, um ein möglichst konstantes Ergebnis zu erzielen. Abgefüllt wird entweder in der Destillerie selbst (das ist in Irland und in den USA die Regel, in Schottland nur noch bei Glenfiddich und Springbank) oder in riesigen Anlagen, zu denen der Whisk(e)y im Faß oder in Stahltanks transportiert wird. Speziell bei Malt Whiskies sind hier die sogenannten Unabhängigen Abfüller zu erwähnen. Das sind Firmen, die Malt faßweise von den Destillerien erwerben und selbst abfüllen. Sie sind meist flexibler und experimentierfreudiger als die Her-steller und leisten oft wahre Pionierarbeit. In den letzten Jahren taten sie sich z.B. mit den EINZELFASSABFÜLLUNGEN hervor. Dafür wird der Whisk(e)y unverdünnt und meist auch ungefiltert abgefüllt, und zwar jeweils nur aus einem Faß (~ Single Barrel). Erst seit Ende des 19. Jahrhunderts ist es üblich. Whisk(e)y in Flaschen abzufüllen. Bis dahin gaben die Hersteller das frische Destillat faßweise an Händler und Schankwirte ab, denen es überlassen blieb, den Whisk(e)y noch länger reifen zu lassen oder in irgendeiner Form weiterzubehandeln - durch Verdünnung mit Wasser oder Hinzufügen von Farb- und Würzstoffen wie Safran oder Tee beispielsweise. Was immer der Endverbraucher dann erhielt - in Fässern, Steingutkrügen oder sonstigen nachfüllbaren Behältnissen -, die Destillerie konnte keine Garantie für die Qualität ihre Produkt abgeben. Dies änderte ich erst. als qualitätsbewußte Hersteller dazu übergingen. ihren Whisk(e)y selbst reifen zu lassen und in etikettierte Flaschen abzufüllen. Dank des Etikett entstanden wiedererkennbare Produkte mit Qualitätsgarantie. mit anderen Worten: MARKEN. Die ersten heute noch bekannten Marken waren Power's in Irland (1894), Canadian Club in Kanada (1884), Old Forester in den USA (1872), und (wahrscheinlich) Vat 69 (1882) in Schottland.
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